Konsultointi on kahden kauppa

 
 
 

Kolme Rakettitieteen konsulttia kertovat, miten asiakas ja konsultti pääsevät yhdessä parhaaseen lopputulokseen, joka on muutakin kuin koodirivejä – syntyy bisnestä hyödyttäviä kokonaisratkaisuja.

Tangoon tarvitaan kaksi, konsultointi on kahden kauppa ja mitä näitä sananparsia nyt on. Asiakas ja konsultti kulkevat kehitystyössä rinta rinnan, koska heillä on yhteinen tavoite: saada hyviä tuloksia. 

Yhdessä kulkien varmistetaan, että teknisten toteutusten lisäksi myös liiketoiminnalliset tavoitteet toteutuvat.

Kolme rakettitieteilijää kertoo konsultin perspektiivistä, miten tavoitteisiin päästään:

  • Joni Toiviainen, rakettitieteilijä #40, on ollut konsulttina yli 6 vuotta ja alalla kaikkiaan 15 vuotta. Hänellä on vertailupohjaa niin tuotetalojen kuin konsulttipuulaakienkin toimintatavoista.

  • Joona Olkkola, rakettitieteilijä #36, on työskennellyt kehittäjänä sekä konsultti- että tuotetaloissa 15 vuotta.

  • Anonyymi rakettitieteilijä, joka haluaa pysyä nimettömänä, on tehnyt IT-konsultin hommia lähes 20 vuotta. Hän voisi esiintyä nimimerkillä “Kokemusta on”, mutta kutsumme häntä nyt anonyymiksi rakettitieteilijäksi.

Avoin viestintä on strategisen kumppanuuden perusta

Avoin kommunikaatio ja luottamus luovat perustan strategiselle kumppanuudelle. “Luottamus syntyy avoimen keskustelun, läsnäolon ja lopulta tulosten kautta”, Joona sanoo.

Jos asiakas tietää täsmälleen, mihin suuntaan karavaania kuljetetaan, toimeksianto nytkähtää helposti liikkeelle. 

“Iso ja melko yleinen tilanne kuitenkin on, ettei tiedetä, mitä halutaan tehdä, mutta silti pitää olla kova pöhinä päällä”, toteaa anonyymi rakettitieteilijämme.

Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että kenenkään pitäisi pysähtyä viilaamaan täydellistä viisivuotissuunnitelmaa samalla kun maailma lipuu ohi.

Konsultti osaa toimia tukevana voimana myös silloin, kun käytössä on vain epätäydellistä tietoa ja alustavia suunnitelmia.

“Vaikka ‘tehdäänpä uusi ja parempi YouTube’ -tyylinen lähtökohta ei ajatuksena ole ollenkaan huono, olisi hyvä muodostaa rajat sille, mitä tulevaan projektiin liittyy ja erityisesti mitä sen ulkopuolelle on tarkoitus jättää”, Joni lisää. 

Yksi konsultin tehtävistä onkin auttaa asiakasta tarkentamaan ja taustoittamaan toimeksiantoa. Mitä enemmän asiakas juttelee konsultin kanssa, sitä paremmin konsultti ymmärtää asiakkaan tarpeet ja osaa tuoda kokemuksensa ja näkemyksensä avuksi.

Vaillinainen kommunikointi asiakkaan ja konsultin välillä voikin pahimmillaan johtaa siihen, että rakennetaan liian kalliita ja monimutkaisia teknisiä ratkaisuja, joista ei ole iloa bisneksen kannalta.

Joni huomauttaa, että vaikka konsultit tykkäävät jutella teknisistä yksityiskohdista – vaikkapa siitä, “kuinka he suunnittelivat asiakkaalle algoritmin, joka pesee olemassa olevat ratkaisut 100–0” – kommunikointi sujuu myös tekniikasta vähemmän tietävien kanssa. 

Joona lisää, että perusymmärrys asiakkaan ongelmakentästä ja esimerkiksi sovelluskehityksen realiteeteista on hyödyksi esimerkiksi aikatauluja arvioitaessa. Tekninen tietämys ei ole asiakkaalle pakollista, eikä sen puute estä konsulttia kommunikoimasta sujuvasti ja löytämästä yhteistä säveltä. Tärkeintä on avoin kommunikointi, joka tasoittelee tietä myös luottamuksen syntymiselle.

“Luottamus syntyy avoimen keskustelun, läsnäolon ja lopulta tulosten kautta. Uskon kysymyksiin – kaikenlaiset kysymykset ja niihin liittyvät keskustelut toimivat vuorovaikutussuhteen rakennuspalasina”, Joona kertoo. Hänen mielestään on hyvä, että molemmat osapuolet osoittavat mielenkiintoa toisiaan kohtaan ja haluavat oppia tuntemaan toisensa – eivätkä pidä yhteistyötä vain pakollisena pahana projektin lopputuloksen aikaansaamiseksi. Joona korostaa myös palautteen saamisen merkitystä. Ilman palautetta tulee helposti “onko tällä nyt niin väliä” -fiilis. 

Kun konsultti ja asiakas ovat samalla aallonpituudella, konsultti pystyy tuomaan kaiken osaamisensa peliin ja keskittymään oikeisiin asioihin.

Avoin viestintä ja luottamus luovat perustan strategiselle kumppanuudelle: kun konsultti ja asiakas ovat samalla aallonpituudella, konsultti pystyy tuomaan kaiken osaamisensa peliin ja keskittymään oikeisiin asioihin. Näin varmistetaan, että lopputulos palvelee aidosti asiakkaan liiketoimintaa eikä pelkästään täytä teknisiä speksejä.

Omat lapset ja naapurin kakarat

Etenkin pidemmissä tuotekehityshankkeissa rakettitieteilijät ovat perinteisesti olleet asiakkaille kuin omia työntekijöitä, mikä on paitsi konsulttien myös asiakkaiden onni. 

Rakettitieteen kulttuuriin kuuluu, että konsultti sulautuu osaksi asiakkaan tiimiä, eikä jää etäiseksi resurssiksi. Jos konsultti sen sijaan lukittaisiin kellariin lanttujen ja perunoiden jatkeeksi hakkaamaan koodia yksinään, hänelle voisi tulla ulkopuolinen – ellei peräti hieman vaivaantunut – olo.

“Parhaassa tapauksessa konsultti on osana asiakkaan omaa kehitystiimiä ja tuo sinne vähän erilaisia tai tavanomaisesta poikkeavia näkemyksiä.” – Joona, rakettitieteilijä #36

Mitä vähemmän salamyhkäisenä koko organisaatio näyttäytyy konsultille, sitä nopeammin hän pääsee toteuttamaan asiakkaan tarvitsemat ominaisuudet. “Aina on jotain talon sisäisiä tai domain-spesifisiä asioita, joita konsulttikaan ei voi ymmärtää ilman perehdytystä, vaikka hän olisi kuinka guru tahansa”, anonyymi konsulttimme toteaa. Hänen kokemuksensa mukaan parhaat tulokset ja nopein lähtövauhti on saatu projekteissa, joissa konsultti on perehdytetty samalla pieteetillä kuin talon omat työntekijät.

Parasta konsultointia siis saa, kun panostaa perehdytykseen! Yksityiskohtaisempia ohjeita konsultin sisäänajoon voi kurkata täältä: Quis custodiet ipsos custodes – eli kuinka konsultti perehdytetään.

Mitä konsultin sitten tarvitsee tietää?

Rakettitieteilijät eivät ole vain tikettien takojia, eikä heidän intohimoaan kannata tyrehdyttää. “Heitä vain lisää löylyä koneistoon ja nauti vauhdin huumasta”, Joni kehottaa.

Ehkä hänet voi säästää lomalistoilta ja viime pikkujoulujen mehukkailta jatkokertomuksilta, mutta muuten hänelle kannattaa kertoa kaikki toimeksiantoon edes etäisesti liittyvä tieto. Kokonaiskuva asiakkaan arjesta ja liiketoiminnasta valuu konsulttiin paljon helpommin, kun hänellä on riittävästi taustatietoja.

Työhönsä intohimoisesti suhtautuva kehittäjä toki kaivelee tarvittavia tietoja itsekin, mutta joka paikkaan ei pääse yksin kurkkimaan, vaikka kuinka kovasti haluaisi.

“Konsultille on tärkeää avata asiakkaan toimialaa ja ongelmakenttää makrotasolla, sillä vain sitä kautta konsultin putkinäkö työtehtävän suhteen katoaa ja ajatusmaailma laajenee”, Joona sanoo. 

Asiakkaalle saadaankin parasta pöytään, kun strategiset ratkaisut ja päätökset on tuotu konsultinkin tietoon. “Joskus käy niin, ettei konsulttia oteta mukaan bisnesplänäyksiin tai kerrota kaikkea tarpeellista. Konsulttia ei kannata pitää pimennossa ja yrittää vain tiristää koodia ulos, sillä ei tuoda asiakkaalle parasta lisäarvoa”, anonyymi rakettitieteilijä selventää. 

Kannattaa muistaa, että konsulttia sitovat tiukat salassapitovelvollisuudet – tietoa voi siis jakaa hänelle luottavaisin mielin.

Kun konsultti ymmärtää myös liiketoiminnan strategian ja tavoitteet, hän pystyy toimittamaan ratkaisuja, joista on oikeasti hyötyä.

Konsultille maksetaan paitsi asiantuntijuudesta myös mielipiteistä. “Konsultti kannattaa ottaa mukaan kokouksiin senkin takia, että hänellä saattaa olla oikeasti arvokkaita näkemyksiä asioista. Konsultti pitää sisällään kuitenkin reilun pläjäyksen tietoa erityisesti talon ulkopuolelta”, Joni muistuttaa. 

Ulkopuolisen konsultin laaja kokemus voi monipuolistaa näkemyksiä ja tuoda uusia ideoita pöytään – juuri tätä lisäarvoa strateginen kumppani tarjoaa pelkän resurssin sijaan.

Konsultti haluaa pähkinöitä

Konsultti törmää uransa aikana mitä erilaisimpiin teknologiavalintoihin, työskentelytapoihin ja työyhteisöihin eri asiakkaiden parissa. 

“Tämä antaa konsultille kirjavan pohjan nähdä asioita monipuolisesti verrattuna jäykkiin korporaatiosääntelyihin, joihin suuremmat yritykset voivat helposti kangistua ajan saatossa. Tällaisissa paikoissa out of the box -ajattelumalli saattaa olla jäänyt unholaan, mutta konsultille puolestaan se sopii kuin nenä päähän”, Joni toteaa.

Monipuolinen kokemus tarkoittaa, että konsultti pystyy ehdottamaan asiakkaalle tavanomaisesta poikkeavia, luovia ratkaisuja tilanteen niin vaatiessa.

Kunnianhimoinen kehittäjä elää ja hengittää haasteista, ja liiallinen aivot narikkaan -bulkkityö voi tylsistyttää – erityisesti jos siitä ei ole etukäteen varoitettu. Konsultti on konsultti siksi, että hän haluaa haasteita, vaihtelua ja joustavuutta. Tarvittaessa hän on toki kykenevä käärimään hihat ja paiskimaan likaisempiakin hommia, mutta konsultin oppimisvimmaa ja laajaa työkalupakkia kannattaa hyödyntää häikäilemättömästi – tai vähintään varmistaa, että backlogissa riittää mielekästä tekemistä.

Konsultin oppimisvimmaa ja laajaa työkalupakkia kannattaa hyödyntää häikäilemättömästi.

“Erityistä herkkua on, kun kohdalle sattuu kunnon pähkinöitä, joiden ratkaiseminen kytkee aivojen jälkipolttimen käyntiin niin, että tukka hulmuaa.” – Joni, rakettitieteilijä #40

Ajatusta komppaa Joona: “Parasta on päästä tekemään itsellekin vähän outoa ja tuntematonta toteutusta asiassa, jonka ratkaisusta on yhteiskunnallista hyötyä. Pidän myös siitä, että on erilaisia hattuja päässä ja pääsee asiakasrajapintaan kuuntelemaan palautetta. Parhaissa tapauksissa konsulttina tuntee omistajuutta ja onnistumista lopputuloksen suhteen.”

Joskus konsultti saattaa joutua työskentelemään prosesseissa ja työympäristöissä, jotka vievät fokusta pois varsinaisesta työstä. “Kompastuskiviä ovat esimerkiksi ajattelun kahlitseminen, turhien palaverien paljous tai vastausten niukkuus”, Joona luettelee. Hän lisää, että pahimmassa tapauksessa ei ole mahdollista tehdä töitä kunnolla esimerkiksi liian tiukkojen aikataulujen takia. Hyvä konsultti ymmärtää kuitenkin, ettei olosuhteet aina ole optimaaliset – näillä mennään, kunhan asiat käydään yhdessä läpi.

Rakettitieteilijät eivät halua olla vain tikettien takojia, eikä heidän intohimoaan kannata tyrehdyttää.

“Heitä vain lisää löylyä koneistoon ja nauti vauhdin huumasta”, kehottaa Joni. Toisin sanoen: älä jarruttele – anna konsultille tilaa loistaa.

Parhaimmillaan konsultista kuoriutuu todellinen strateginen kumppani, joka vie tuotekehityksesi uudelle tasolle. Ja tiedät varmasti, mistä tällaisia konsultteja löytyy. Ota yhteyttä!

Lue myös:


 
Rakettitiede